Quando borboletas usam formigas como pistas para saberem onde colocar seus ovos.

Acaba de ser publicado um excelente estudo sobre Manipulação Experimental em Ecologia!

Trata-se de uma ferramente básica dessa ciência para testar o valor adaptativo de um comportamento.

Ecological Entomology (2016), 41, 338–343
 Myrmecophilous butterflies utilise ant–treehopper associations as visual cues for oviposition
 LUÍSA L. MOTA and PAULO S. OLIVEIRA

DOI: 10.1111/een.12302

Neste trabalho, com experimentos simples de campo os autores Luísa Mota e seu orientador Paulo S. Oliveira, elegantemente demonstraram que borboletas mirmecófilas, ou seja, que se associam com formigas, são capazes de identificar plantas onde formigas apresentam associação com outros animais, para ovipor. Nesse caso, associações entre formigas e membracídeos.

Mas qual a vantagem para as borboletas? Essas borboletas produzem uma substância que alimenta as formigas que em contra-partida, protegem as lagartas das borboletas contra seus predadores. Um estudo absolutamente fantástico!

A Ciência que nós fazemos esta com as mãos formigando para ler esse paper!